Sun Ce, o “conquistador”, governante do reino de Wu, estava em busca de talentos, quando ouviu falar de Pang Tong, o “jovem Fênix”. 

Na entrevista, o jovem Fênix se apresentou maltrapilho, parecendo um mendigo. 

O conquistador perguntou: “quais a habilidades você tem?” 

O jovem Fênix respondeu: “comer, beber, e morrer um dia, como todo mortal”.

O conquistador ficou furioso: “que tipo de habilidade é comer e beber?”.

Passou à próxima pergunta: “E o que você estuda?” 

“Estudo aquilo que parece importante estudar”, respondeu o jovem.

“Como você se compara com Zhou Yu (um general extremamente habilidoso da época)?”

“É uma comparação entre uma pérola e uma pedra” 

“Quem é a pedra e quem é a pérola?” 

“Deixo para o senhor responder”.

O conquistador ficou fulo da vida com as respostas vagas e a comparação da pérola, e dispensou o jovem Fênix.  O que o conquistador não sabia era que o rapaz era um estrategista brilhante, que anos depois se aliou a um de seus oponentes e ajudou a vencer um quantidade importante de batalhas, inclusive contra o próprio entrevistador.  

O conquistador não conseguiu enxergar além das aparências. O que ele deveria notar no jovem Fênix não era o quão belo era o seu discurso, e sim o quão efetivo ele era na prática.

Esta história é do Romance dos Três Reinos, um dos mais fantásticos livros de todos os tempos.