Este post é sobre a ascenção e queda de Sam Bankman Fried. Fundador da FTX, corretora de criptomoedas, e da Alameda Research. Adepto do “altruísmo efetivo” (com muitas aspas), com a ideia de fazer o máximo de bem com o mínimo de recursos.

(Dica: saiu na capa da Forbes, é furada)

Imagine um sujeito que:

• Joga videogames ao mesmo tempo em que dá entrevistas
• Marca compromissos, falta ou desmarca, dependendo da disposição do dia
• Doa alguns milhões a um influencer de terceira categoria e a celebridades, por impulso
• Anda sempre de camiseta e bermuda
• Vegano
• Esse é Sam Bankman Fried

A fonte deste texto é o livro “Going Infinite”, de Michael Lewis. Mesmo autor de Moneyball e The Big Short.

Lewis viveu alguns meses próximo a Sam, nas Bahamas, sentindo que tinha um bom material para um livro. Ele acompanhou a queda da FTX.

Uma crítica ao livro é que Lewis foi muito crédulo com a posição de SBF, mas mesmo assim, tem muito material interessante (e bizarro, sobre o comportamento do personagem principal).

Sam tem pais advogados formados em Stanford.

Sam fez MIT, tinha enorme facilidade com matemática.

Iniciou a carreira na corretora Jane Street. Sua capacidade de raciocínio, julgamento rápido e capacidade de fazer boas apostas mostravam um futuro promissor. Ficou na corretora entre 2013 – 2016.

Ele poderia ter continuado na Jane Street, mas ele preferiu fundar a Alameda Research em 2017, em parceria com Tara Mac Aulay.

A oportunidade vista era a de utilizar a mesma técnica de trades de alta frequência da Jane Street no mundo novo, desregulado e com poucos concorrentes, das criptomoedas

Deu muito certo, no início.

(Olha para esse sujeito. Que doido)

Sam fundou a FTX (vem de Future Exchange) em 2019, em parceria com Gary Wang.

A ideia era ser um mercado futuro de criptomoedas.

Foi, por um tempo, a segunda maior Exchange de moedas do mundo, atrás da Binance.

Sobre o “Altruísmo Efetivo”:

• Movimento filosófico baseado no Utilitarismo

• Fazer o “maior bem possível”

• Ao invés de ir para a África servir sopa, eles defendiam ganhar um bilhão de dólares e distribuir o dinheiro através de altruísmo

• O movimento é repleto de questionamentos, e uma das críticas é a de virar uma justificativa para fazer o que a pessoa bem entender

Sobre a bagunça contábil que eram as empresas:

• A Alameda e a FTX ocupavam os mesmos andares, utilizavam o mesmo espaço

• Controle de gastos algum. Contabilidade de entrada dupla? O que é isto?

• Não sabiam nem quantos funcionários trabalhavam em cada empresa

• Funcionários que não sabiam sua função

• Sam exigia dos funcionários dedicação total, inclusive dormir no escritório

Caroline Ellison é pessoa chave desta história:

• Também do MIT, Jane Street e do movimento do “altruísmo efetivo”

• Foi colocada como CEO da Alameda Research, embora, no fundo, Sam mandasse

• Tinha um relacionamento que ia e voltava com Sam.

Nas Bahamas:

• A FTX mudou-se para Hong Kong e depois para as Bahamas

• A FTX construiu uma mansão nas Bahamas, com vários quartos, piscinas, estilo de vida luxuoso

• Lugar movido a festas, drogas, sexo, “poliamor” e muito luxo

• Uso maciço de metanfetaminas. Estimulantes para energizar e soníferos na hora de dormir.

https://nypost.com/2022/11/21/polyamory-pills-inside-sam-bankman-frieds-ftx-party-pad/

(Cadê a droga do altruísmo efetivo?)

Doações esdrúxulas:

•Sam foi convencido a patrocinar o casal Gisele Bunchen e Tom Brady enquanto numa call jogando vídeo game

•Além deles, influencers, doações aleatórias

• Ele comprou influência, aparições na mídia, entrevistas, através dessas “doações”

(Cadê a m. do altruísmo efetivo?)

(Olha a postura corporal do sujeito. Corpo inclinado, fugindo da Gisele. Tímido. Sorriso forçado. Ridículo)

Sobre doações a políticos.

• Sam foi o segundo maior doador da campanha de Joe Biden em 2022, além de ter doado a inúmeros políticos democratas

• Montante chegou a 40 milhões de dólares

• Chegou a cogitar pagar para Trump desistir das eleições

• Cadê o “altruísmo efetivo”? Quem arbitra o que é bom ou ruim?

Investimentos em startups e ramificações de empresas

•Com o dinheiro dos investidores, Sam investiu em inúmeras startups e iniciativas

•Também há inúmeras ramificações da FTX e Alameda

• Sam chegou a arrumar compromisso em outros continentes para fugir de Caroline

• Essa ramificação de empresas e investimentos até hoje causam dificuldades de rastrear o patrimônio devido à quem perdeu na FTX

Sobre o FTT

•A FTT era a moeda cripto da FTX

•Usada como colateral da Alameda

•Pegavam dinheiro da FTX, usavam na Alameda

• Ou seja, pegavam dinheiro de investidores emprestado para jogar, doar e investir em seus nomes, utilizando o próprio crescimento da empresa como garantia. Um esquema Ponzi, no final das contas.

O colapso:

• Em 2022, após denúncias de extremo mal gerenciamento de risco, houve corrida para retirar dinheiro da FTX

• Não conseguiram honrar, e o buraco chegou a 8 bilhões de dólares

• A FTX foi à bancarrota. Sam e outros administradores, processados

• Gente que nem investiu em criptomoedas, mas usava a FTX, perdeu dinheiro no processo

• Funcionários da FTX, mal remunerados e vivendo de promessas, foram lesados

• Ao invés de altruísta efetivo, ele foi um fraudador efetivo

Conclusões:

• Não confie em quem quer ser demasiadamente altruísta

• Sam é um caso que ficou famoso. Quantos casos semelhantes não temos por aí, inclusive de grandes bancos?

• Há muitos esquemas Ponzi, só não foram descobertos ainda

• Não se iluda com capa da Forbes, dinheiro e posição. Viva a sua vida de forma honrada e frugal