O Zometool é um brinquedo de gente pequena e também de gente grande. Consiste em esferas de plástico e conectores diversos, como rótulas e treliças. Em resumo, uma série de hastes que se conectam por bolinhas.
A primeira vez que vi isto foi no Museu da Matemática de Nova York.
Anos depois, vi isto num artigo da Mathematical Intelligencer. Os caras estavam usando o zometool para modelar umas formas malucas.
O Zometool não tem no Brasil (nem o Little Bits, outra ferramenta de prototipagem rápida). Comprei pela Amazon, pagando o frete, impostos e com a desvantagem do real desvalorizado, pagando mais do triplo do valor que um americano pagaria (esta é a desvantagem competitiva de morar por aqui…)
Fiquei um tempo brincando com os Zometools, e tentei achar formas básicas : triângulo, quadrado.
A haste azul encaixa no buraco quadrado, a amarela no buraco triangular e a vermelha no buraco pentagonal. Cada tipo de buraco se distribui em ângulos diferentes na esfera.
Segui o manual de instruções para montar um “cubo 4D”.
Mas não tive muito mais ideias. Fiquei preso a formas quadradas, sólidos platônicos, coisas do tipo.
Não tive muita criatividade em 15 min, mas nas mãos da minha filha de 4 anos, a coisa foi diferente.
Ela fez uma “árvore que esguicha água”. Depois uma “cobra longa”.
Montou algo que chamou de “letra P”. Depois, fez uma “girafa”, tomando como base o meu cubo. Ou seja, tentou montar coisas orgânicas, vivas, do cotidiano, ao invés de formas quadrada e poliedros.
Também tentou forçar configurações impossíveis, já que a bolinha só aceita ângulos pré-definidos pelas cores.
O Zometool é uma ferramenta muito legal para prototipagem rápida, educadores e crianças.
No Museu da Matemática de NY, tinha uma mesa cheia de zometools, livre para brincar.
O dia em que eu fundar um Museu da Matemática de SP, vai ter uma seção com centenas de zometools, outro com dezenas de Little Bits, e outra com cubos e dodecaedros mágicos.
Arnaldo Gunzi
Nov. 2015
ideiasesquecidas.com 
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